「真夏日」は「猛暑日」へと変わり、気温が35℃を超えることに、いささか慣れてきてしまった感がある近年の日本。亜熱帯化が広く進めば、さまざまなことに注意が必要になる。
■幼い女の子のオムツが…
今まさに熱帯性モンスーン気候の最中にあるタイ。湿った空気を含む季節風が5月から9月までインド洋から吹きこむ雨季になると、この国では「恐怖の吸血性ヒル」の話題が出てくるという。
7月27日、ある女性が自分の幼い娘の身に起きた恐ろしい症例について、写真を添えてFacebookに投稿した。オムツがあちこち血塗られたようになっていることに驚き病院へ急いだところ、吸血ヒルの仕業であることが判明。しかも医師からは、思わぬところに侵入していたことを告げられた。
女性は今、子育て中の家庭に向けて「幼い女の子にこの時期そうした現象が起きたら、吸血性ヒルが忍び込んだことを疑う必要があります」と警告している。
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■思わぬ場所から体内に侵入
このたびの話題についてアジアのメディア『Asia One』では、タイでは過去に5～10歳の女児ばかり10名に同様の症例が確認されたと報じている。いずれのケースにおいてもヒルが入り込んだのは「膣」からだったとし、出血量が多かった1名は輸血すら必要としたという。
原因については、川や池に入って泳いだケースもあれば、いつ侵入したのかがわからないケースも。洗濯後の下着を干す場所が草に近かったというケースもあるようだ。
これは何もこの夏だけの現象ではない。バンコクにあるチュラロンコン大学の産科婦人科は、吸血性ヒルに関連する女児の股間の出血は亜熱帯・熱帯諸国に特有の問題であるという論文を2003年に発表していた。
